В 18-19 веках индустриализация и урбанизация привнесли изменения в британскую культуру. С 1700 чай стал широко доступен. К 1815 г большинство жителей проживало в сельской местности, работая на фермах. Все больше людей переезжало в город на заработки. Средний класс или буржуазия, выросшая на новых экономических возможностях, принесенных индустриализацией, тратила на чай огромные средства.

Прочный идеал семьи и дома сформировался с возвращением реформы морали, авторитета отца и полового неравенства. Предназначением женщины-буржуа было создание приятной атмосферы для мужчин, в которой последние чувствовали бы себя полноправными хозяевами. Контроль было особенно важен, т.к. положение мужчины в обществе становилось все более переменчивым и нестабильным. Индустриализация изменяла привычные роли мужчин и женщин. Женщины получали специальное образование по созданию домашнего уюта и не должны были работать вне дома. Однако многие все же были вынуждены работать для поддержания своей семьи. Большинство из них трудилось в текстильной промышленности. Женщина-рабочий воспринималась высшим обществом как «заразная и отвратительная» в противоположность женщине среднего класса, которая была «чистой» но больной, и Леди из света, которая считалась «слабой и нежной».

Tea Lady

Традиция Tea Lady или «леди, подающая чай» в Англии была введена в 1666 г. некоей Миссис Харрис, женой главного дворецкого и курьера Ост-индской компании. Подавая чай на заседаниях владельцев компании, Миссис Харрис и представить себе не могла, что в 20 веке решение компании заменить живых разносчиц чая на автоматы вызовет волну национального протеста!

Первые чайные магазины

Идея создания чайных магазинов пришла женщине, менеджеру хлебной компании, которой удалось убедить свое руководство позволить ей открыть магазин по продаже чая и закусок. Это произошло в 1864 году. Чайные магазины, когда они только открылись, служили едва ли не единственным местом, где светские дамы могли назначить друг другу встречу, не нанеся ущерба своей репутации.